Warum sind Pfirsiche diesen Sommer so teuer?

Apr 07, 2024

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Pfirsiche, seit langem ein Synonym für Sommer, kosten in dieser Saison im Supermarkt mehr – laut Pfirsichproduzenten und Handelsorganisationen manchmal um 25 bis 50 %. Das liegt daran, dass das nicht pfirsichfarbene Wetter in Orten wie Georgia, South Carolina und Illinois zu einer Verknappung der Früchte geführt hat.

„Dies ist ein so untypisches Jahr“, sagte Austin Flamm, der Farmmanager von Flamm Orchards im tiefen Süden von Illinois.

Normalerweise würde das Fließband diesen Sommer Tausende von Pfirsichen reinigen, sortieren und lagern. Aber es läuft nicht. Stattdessen erfolgt die Verarbeitung im Obstgarten von Hand, da es so wenige faserige Früchte gibt.

Der Übeltäter: Eine Kälteperiode im Mittleren Westen Ende Dezember hat ihm in diesem Jahr 90-95 % seiner Ernte zum Verhängnis gemacht.

In dem großen kühlschrankähnlichen Lagerhaus, in dem Flamm seine Pfirsiche lagert, sind die Ernteverluste ebenso offensichtlich. Normalerweise wäre es voller riesiger Behälter voller Pfirsiche, aber es steht fast leer.

„Ein so schlimmer Verlust wie in diesem Jahr ist sehr selten“, sagte Flamm. „Das ist die schlimmste Niederlage, die wir seit 2007 in etwa 16 Saisons erlitten haben.“

Auch andere Pfirsichplantagen in den USA hatten Probleme. Während die Kälte den Früchten des Mittleren Westens zu schaffen machte, war es das heiße Frühlingswetter, das der Pfirsichernte in den produktiven Südoststaaten schadete.

In Georgia – dem Pfirsichstaat – haben Landwirte dieses Jahr 90 % ihrer Ernte verloren, sagte Duke Lane III, der Präsident des Pfirsichrats des Staates und ein Landwirt. Dieses Jahr sei das schlimmste Jahr seit 1955 gewesen, sagte er.

„Es ist schwer zu sagen, dass wir fällig waren – so fühlt sich das nicht gut an –, aber es ist nicht das erste Mal, dass so etwas passiert“, sagte Lane III. „Und es wird nicht das letzte Mal sein.“

Für Pfirsichfans gibt es eine gute Nachricht: Die Saison in Kalifornien war gesund und robust. Während der Südosten – und insbesondere Georgia – für Pfirsiche bekannt sind, ist Kalifornien mit Abstand der größte Produzent.

Kay Rentzel, der Geschäftsführer des National Peach Council, sagte, Kalifornien habe gutes Wetter für den Pfirsichanbau.

„Kalifornien hatte ein fantastisches Jahr“, sagte Rentzel. „Sie hatten schon früh viel Regen, was für ihr Klima untypisch war. Aber auf jeden Fall hatten sie ein gutes Jahr.“

Ungeachtet dessen bemerken Pfirsichkäufer möglicherweise immer noch einen Mangel an einheimischen Früchten in den Teilen des Landes, die von diesem ungünstigen Wetter betroffen sind. Rentzel sagte, wenn Verbraucher das Glück hätten, Pfirsiche zu finden, könnten sie immer noch eine hervorragende Qualität erwarten.

„Sie könnten dieses Jahr teurer sein“, sagte sie. „Die Qualität und der Geschmack werden exquisit sein.“

Für Landwirte in stark betroffenen Gebieten können die finanziellen Auswirkungen erheblich sein.

Chris Eckert, ein Pfirsichbauer in der siebten Generation in der Nähe von St. Louis, sagte, es sei schwer zu schätzen, wie viel er verloren habe, bis er am Ende des Jahres alle Berechnungen durchgeführt habe.

„Unser Gesamtergebnis entspricht wahrscheinlich eher einer halben Ernte“, sagte Eckert. „Wir werden ziemlich gespannt auf die halbe Ernte sein – wenn wir das schaffen.“

Geheimnisvollerweise wirkte sich das Wetter auf verschiedene Pfirsichsorten auf unterschiedliche Weise aus. Die Sorte GaLa verkraftete die Kälte im Mittleren Westen schlecht, während die Sorte Red Haven ziemlich gut abschnitt. Eckert, andere Landwirte und andere Branchenexperten konnten den Grund dafür nicht ermitteln.

„So ist die Welt, in der wir leben – das Wetter ist immer anders“, sagte er. „Solche einmaligen Situationen sind in unserer Welt nicht so ungewöhnlich.“

Eckert sagte, er könne nicht mit Sicherheit sagen, dass der diesjährige Pfirsichmangel mit dem Klimawandel zusammenhängen könne. Seine beste Erklärung: Landwirte erwarten von der Natur, dass sie merkwürdige Ergebnisse hervorbringt.

„Es ist wie: ‚Nun, das ist noch nie passiert‘“, sagte er. „‚Diese Krankheit gab es noch nie zuvor. Dieses Insekt war noch nie hier.‘“

Das US-Landwirtschaftsministerium bietet eine Ernteversicherung für Pfirsiche an. Das bedeutet, dass die Landwirte einen Teil der Verluste dieses Sommers wieder wettmachen können. In der Zwischenzeit sagten Landwirte wie Eckert diesen Sommer, dass sie hoffen, dass das nächste Jahr besser wird.

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